El Salario Mínimo Nacional es un referente ineludible del mercado de trabajo. Su creación y regulación son de larga data, tanto a nivel internacional como en nuestro país. La fijación de salarios mínimos es una de las políticas salariales más extendidas a lo largo del planeta y según datos de la Organización Internacional del Trabajo, más del 90% de los países cuentan con salarios mínimos que ofician de piso de ingresos para las escalas salariales.

Este documento repasa brevemente el surgimiento del salario mínimo nacional como herramienta de política salarial, así como su tratamiento a nivel de la normativa internacional acordada en el marco de la Organización Internacional del Trabajo. Detalla la evolución del salario mínimo en nuestro país, los distintos roles cumplidos desde su creación y su comparación con algunas variables de interés, como la inflación, el desempleo y la informalidad. En una tercera sección pone énfasis en las características de los puestos de trabajo y de los asalariados que perciben un ingreso menor al equivalente a un salario mínimo nacional por hora de trabajo. Finalmente, se realizan algunas reflexiones acerca de un conjunto de elementos que creemos se deben incorporar a la discusión de la determinación y evolución del salario mínimo nacional y en consecuencia, del rol que debería adoptar en el actual contexto esta herramienta de política salarial.